9月14日第二天凌晨四点，恢复了意识。身体好重，但是肺部深处那种“破风箱”般的拉锯感消失了，取而代之的是一种劫后余生的虚脱。由于高浓度的酒精擦浴，她的皮肤呈现出一种干渴到战栗的敏锐。她感觉到自己额头上都是汗。还活着。

        “克拉拉……”这个名字在她的舌尖翻滚，却只能发出一个破碎的、嘶哑的音节。她像个溺水者拼命寻找浮木一样转动脖子，直到在模糊的视线尽头，看到床尾蜷缩着的小小阴影。克拉拉裹在厚厚的毛毯里，睡得极沉。那细微、均匀且富有节奏的呼吸声，在这一刻比世界上任何乐章都要动听。还活着。那种巨大的、近乎虚脱的庆幸感像海啸一样冲垮了她的理智。她的眼眶被酸胀的液体填满。

        &发现她醒了。他松了一口气。他像个疯子一样不眠不休地在码头找了四天，过去的几小时内又经历了战壕般的救援，如今终于确认还在他的生命里。他没说话，只是沉默地倒了一杯温盐水，手臂颤抖着将她扶起来。

        &递过水杯，原本想喂她，但颤抖着伸出双手，死死地扣住了杯壁。

        她喝得很凶。那是生理性的自救，顾不上体面，也顾不上站在面前的人是谁。冰冷的盐水划过火烧火燎的食道，让她几乎发出了一声满意的叹息。直到那一小杯水见底，那种剥夺她神志的干渴才稍微缓解。

        她垂下手，指尖抵在杯缘上，视线顺着布满煤灰的手指往上挪，最后撞进了他那双布满血丝眼睛里。

        理智重新接管了废墟。刚才喝水的满足感瞬间变质，化作了排山倒海的羞耻与绝望。她感觉到了他支撑在她背后的手臂的热度，闻到了他身上那股混合了汗水与煤灰的气味。阿什福德伯爵的岳父提供了丰厚的条件，她烧掉手稿，用了所有能用的方法想要跨越半个地球“物理戒断”这个男的。结果发现这成了一场彻头彻尾的自欺欺人。她发出了一声带哨音的抽噎。

        这是最熟悉的节奏。在那两年的偷情岁月里，她总是这样。她会一边在极致的快感与怀孕的恐惧中战栗，一边像要把灵魂都哭出来一样打湿他的肩膀。他没说话，而是默默递上干毛巾让她擦汗。

        &解开衬衫她发现自己身上只穿了一件的衬衫，边擦边哭，从齿缝里挤出一句破碎的话：“，你这个……阴魂不散的……混蛋。”

        &嘴角轻微地勾了一下。他接过换下的湿衣服，递上一件他带来的干净的衬衫，动作极其利索地处理好一切，然后绕到她背后，用那种她最熟悉的频率，一下下帮她拍着背排痰。之后又倒了一杯温盐水给她。

        此时室内30°C的高温可以稍微降下来了。关小一部分阀门。又靠回几个小时前为她垫高的枕头堆上。给她加盖一层干燥、温暖的法兰绒，并在她的脚心放一个热水壶。因为克拉拉在场，他不能像偷情时一样大剌剌地睡床上。于是他拿着军大衣去暖气片旁边的地板上睡觉沙发太小太硬。

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